可事实证明不过是一场闹剧而已。不过他的历史评价却不低，史学界普遍认为，朱瞻基和他的父亲明仁宗朱高炽，是汉文帝、汉景帝类似的统治者。
在明宣宗驾崩前，除了对军国大事进行了安排以外，还向他的母亲张太后提出了一个私人请求，那就是将宫外的吴贤妃以及儿子朱祁钰接回宫中，代为照顾。
正是这个请求，引起了后世的猜测。按照《明史》的说法，吴贤妃一开始就是明宣宗当太子时候的侍女，后来因为生下了朱祁钰，则被封妃。吴贤妃的墓志铭《荣思贤妃圹志》也支持这种说法，并说得更为详细：
妃生而婉静，以永乐十年八月二日，选召掖庭，时年十六。得侍宣宗章皇帝于青宫。宣德三年，生郕戾王，后进封贤妃。
