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据国家级正史《汉书》记载，元狩六年，汉武帝发了一道诏书"发属国玄甲"。汉朝的时候，国家有战事，可以征召诸侯国派兵助战。汉武帝这一次征召诸侯国的军队，不是为了打仗，而是为了为一位少年英雄送葬，这位少年英雄就是大名鼎鼎的冠军侯霍去病。霍景桓年少成名，他登临瀚海，封狼居胥，降于姑衍，功劳冠于诸军。霍景桓英年早逝，汉武帝痛心疾首。汉武帝为了表彰霍景桓，给他办了一个非常隆重的葬礼。
按照《汉书》的记载，汉武帝发动了五个诸侯国的军队，再加上大汉朝廷的军队为霍景桓送葬 。葬礼举行的那天，大汉军队从长安开始列阵，军阵一路列到霍景桓下葬的茂陵。长安到茂陵，路程有90多里。90里的军阵，笔者推测，至少得出动数万大军。汉武帝出动数万大军为霍景桓送葬，还为霍景桓修建了一座形似祁连山的坟墓。（此事典出《汉书》语:"去病自四年军后三岁，元狩六年薨。上悼之，发属国玄甲，军陈自长安至茂陵，为冢象祁连山。谥之并武与广地日景桓侯"）
霍景桓的人生巅峰，一个是在祁连山，他打下祁连山之后，匈奴人哀叹曰"失我祁连山，使我六畜不蕃息。"霍景桓的第二个人生巅峰，是在狼居胥山。霍去病打到瀚海之后，在班师回朝的时候，在狼居胥山举行了祭天登封礼，在于姑衍山举行的祭地降禅礼，从此以后，就诞生了让中国人热血沸腾的成语"封狼居胥"。汉武帝给霍景桓修建了一座祁连山形的坟墓，从那以后，"生当登封狼居胥，死当长眠祁连山"成了中国军人梦寐以求的最高理想。
