宁锦之战示意图
而由于前线总兵太多，为了确保军队统辖，《明熹宗实录》明确记载，"满桂炤旧驻关门，节制四镇及燕建四路，仍赐剑以重事权，从刘应坤请也"。也就是说刘应坤请求加大满桂权力，而天启帝也予以了同意，如此一来前线各路人马包括袁崇焕的嫡系部队都必须服从满桂指挥，袁崇焕至此已经被架空。
不过，到了《明史》之中，满桂的"节制四镇及燕建四路"却变成了"兼统关外四路及燕河、建昌诸军"，明朝军制"四路为一协，三协为一镇"，不仅满桂的权力被大幅度降低，而对于刘应坤的举荐更是只字不提。如此一来，满桂和刘应坤在宁锦之战中的作用被大大降低，而袁崇焕则反而被凸显了出来。
五月十一日，对于刘应坤提出的最新军事部署，明熹宗"俱如内镇臣议"。前线的左辅、尤世禄加官一级，并赐赦书鼓励；满桂移驻前屯，孙祖寿移驻山海关，黑云龙移驻一片石，阎鸣泰移镇关门。兵力分布则为关内四万，关外八万，内外呼应，脉络相联。同时令锦州兵马不得退并宁远，要坚壁清野，相机堵剿。
