适逢乱世一定会有人挺身而出，救民于水火之中，在元朝的残暴统治下，饿殍遍地，很多人吃不饱饭缴不起赋税，最后只能起义造反。最早的起义军并非韩山童、刘福通，而是彭莹玉，这名仁兄在1338年就举旗造反，也曾是白莲教的首领。
在影视剧《倚天屠龙记》中，彭莹玉是明教五散人之一，而真正的历史记载中，彭莹玉是一位反抗元朝暴政的起义领袖。彭莹玉从小在寺庙生活，所以也被称为彭和尚，在寺庙并不代表与世无争。
在乱世之中，每个人都无法避免陷入困境之中，被逼无奈之下只能冒险反抗。朱元璋曾经在黄觉寺做和尚，他只为了一口饱饭，但上天仍旧无法满于他，还被人举报是逆党，困境中他选择投靠郭子兴的起义军。
