在《武媚娘传奇》中，小武则天（她那时候还不叫这名字，姑且这样称呼）初入皇宫，凭借一曲兰陵王入阵曲，受到唐太宗李世民的赏识，青睐有加。可武则天太过锋芒外露，惹得韦妃娘娘大为不满，韦妃本来是心狠手辣的毒蝎妇女，因此找到机会就想整武则天。
有一次韦妃把武则天骗到她的地盘，对武则天进行严 刑拷打，想让武则天屈打成招，但武则天还挺硬朗，硬是没有招。在剧中，看到一种特殊的刑具，可能是为武则天量身定做的：用厚竹板（剧中说是书册）串成排，夹在武则天的前胸和后背，看着跟铠甲一样，又像装手榴弹的包裹。关键是，这样的"夹具"需要巨大的拉力才可以夹紧，给受者以痛苦，剧中用的是农村水井上用的取水工具：辘轳。所以我叫这种刑为"辘轳刑"。
