清朝，是中国最后一个古代王朝。它打下了1300多万平方公里的疆域，为现代中国疆域形成奠定了基础；它在入关后的20年就统一内地，使得中国免于沦为殖民地的危险；它第一次将"中国"一词上升为了国名，并且确立中国的版图包括汉、满、蒙、藏、回大部分，突破了过去的"华夷对峙"局面。虽然清朝在末期签订了无数的丧权辱国条约，但是它依旧为中华民国保存下了1100多万平方公里的主权领土。本文所讲的是清朝建立大中国的第二步：入主中原，统一内地。
一，定鼎燕京,以绥中国"
先来说说背景。17世纪40年代，国际上和国内都发生了天翻地覆的变化。1640年，英国爆发了革命，资本主义统治的时代已经到来。俄罗斯建立了罗曼诺夫王朝，开始不断向东方扩张。到1649年，俄罗斯人已经在鄂霍次克海沿岸建立了据点，并且开始进攻喀尔喀蒙古和黑龙江流域。在海上，荷兰、英国和法国在远东展开了激烈的角逐，印度开始被英国和法国侵蚀，西藏开始面临危险。台湾已经被荷兰占据。
在东亚大陆，出现了漠西蒙古（后来的准噶尔）、叶尔羌汗国、喀尔喀蒙古各部、清朝、明朝、藏巴汗（西藏）、和硕特汗国（最初在青海，后来统一青藏高原）、朝鲜等政权。如果各大势力保持均势，那么北方的蒙古各部就会被俄罗斯逐渐吞并了，长城以北极有可能变成了俄罗斯的永远领土，黄罗斯计划就不是梦了。1644年，明朝灭亡，内地又分裂为李自成、张献忠、南明、郑氏等割据政权，他们之中没有一位雄主，无法完成统一。如果长期"远交近攻"，英国、荷兰、法国可能趁虚而入，他们会扶持一方对抗另外一方，最终逐渐扩大自己的势力范围，将中国沦为殖民地，印度就是这样沦陷的。
