但是朱元璋可不是一个忘恩负义之人，虽然他一直不满意郭子兴的某些决定，自己还有着远大志向，但他当时是一点反心也没有的。不料郭子兴自己寿命不长，没几年就去世了。他一死，朱元璋自然就成了军队里的老大。虽说这时候他身边已经有了像徐达这样的猛将，和汤和这样的人才，但是好像还缺一个可以运筹帷幄之人。
恰逢这时候，一个叫做刘基的人在部队里火了起来，大家把他传得神乎其神。正缺忍受的朱元璋听到这个消息，自然就坐不住了。不管这是不是真的，他都要去看一看。于是，朱元璋就效仿当年的刘备，直接跑到刘基的老家去了，想要请他出山。但是十分不巧，刘基恰好不在家，邻居们也不知道他去了哪里。
本来朱元璋是想在他家等他的，但是无奈当时战事紧迫，军中不能没有主帅，就只能匆匆先离开了。在回去的路上，经过了一片藕田，还有一个老人在挖藕。突然起了做学问的意趣，就随口说了一句"藕在池中，玉管通地理。"他说完就打算继续走了，没想到这个时候，那个老人却给出了一个下联："荷出水面，朱笔点天文。"
