长久以来关于崇祯皇帝错杀袁崇焕都被视为明朝灭亡的一大因素，"自毁长城"也成了崇祯无法洗刷的污点，但事实果真如此吗？难道没有人考虑过这是清人在修史过程中有意为之？联想到北方失陷之后，南明反思己过，就连魏忠贤的罪案都得到拨乱反正，却唯独没有人为袁崇焕平反，可见此人之该杀是从朝廷到民间的一致共识。那么袁崇焕究竟犯了什么罪，为什么会让明末士人恨之入骨？
比较极端的说法是袁崇焕暗中通敌，背地里投靠了满清，不过这种说法虽然解恨，但逻辑上站不住脚。在袁崇焕被杀之前已经是兵部尚书兼蓟辽督师，对比现在相当于国防部长兼东北军区司令，其名义上控制的地盘比皇太极还要大，那么他投降图什么呢？所以袁崇焕通敌肯定是说不通的，但这仍然不妨碍他被朝廷诛杀，原因就在于袁所犯下的过错实在可恶，其影响不亚于通敌叛国。
崇祯帝即位之初，大明早已是千疮百孔，内有李自成造反之弊，外有皇太极边患之忧。在满洲八旗的接连打击之下，明朝的东北边防体系接近崩溃，万般无奈之下崇祯帝将希望的目光投向袁崇焕。此时对于皇帝而言无疑是将袁崇焕视为救命稻草来看待的，面对崇祯高得离谱的期望值，袁崇焕如果是一个成熟的政治家的话应该首先向皇帝正确地分析局势，而不是满嘴跑火车。
