江山不易打，更不易坐。就算成为九五之尊，拥有绝对的权威，但如果掉以轻心，皇位也未必能坐稳。尤其对于开国皇帝而言，昔日的同袍本该肝胆相照，但身份一旦发生变化，就成为可能威胁江山的敌人。因此，所有的开国皇帝都将面临一个难题：如何让曾比肩作战的兄弟彻底臣服，从此没有二心。
赵匡胤坦然，以"杯酒释兵权"稳固皇位，却一时心软放过弟弟赵匡义，以至于他的死笼罩在世人烛影斧声的怀疑中。刘邦不敢正面击杀功臣，闭上眼睛推吕后出来，本想坐收渔翁之利，最终却放出猛虎，自己死后连心爱的妃子、儿子都没保住。和他二人相比，朱元璋的手段则更高一招。
公元1368年，朱元璋经过15年的兵马生涯，终于平定江山，建立大明王朝。1370年农历十一月，论功封赏已经不能再拖。在金銮殿上，朱元璋意气风发的宣布："大明立朝立业已有三年，如今已基本平定，朕要效仿先古帝王，对功臣进行封赏。"
