演义中，刘封和关平都是蜀汉第二代中比较出色的大将，一个是刘备的义子，一个是关羽的义子，两人在战场上的表现良好，没有丢父辈的脸面。刘封为刘备攻取汉中立下了汗马功劳，关平辅佐关羽镇守荆州同样劳苦功高。
刘封此人虽然是刘备义子，但武艺高强，是刘备的好帮手。在西川之战中他跟随张飞、赵云出征，屡立战功，获得重用。
汉中之战中刘备与曹操对峙，曹操怒骂刘备忘恩负义，起兵造反反叛朝廷，刘备也不甘示弱，骂曹操专权自立为王，欺凌汉献帝，杀害皇后，是反贼行为，双方大骂起来。曹操听后大怒，立刻派遣大将徐晃出战，刘备派义子刘封出战，双方打了几个回合，刘封打不过徐晃败走。
三国演义中这样描述："操怒，命徐晃出马来战，刘封出迎。交战之时，玄德先走入阵。封敌晃不住，拨马便走。"
