鸦片战争之后，清政府腐败无能，让人们受到的压力越来越大，最终酿起了声势浩大的反抗运动，也就是太平天国。太平天国发展迅猛，从金田起义后，一路攻下南京，正式奠定了基业。
在太平天国的核心领导层中，有一个人的身份最特殊：因为她是一个女人。她就是洪宣娇。洪宣娇早年就帮助洪秀全宣扬拜上帝会，与杨秀清、萧朝贵等人关系密切，洪秀全认她为妹妹，因此洪宣娇在女性会众有极大的影响力。
太平天国建立后，洪宣娇嫁给了西王萧朝贵。攻下南京后，洪秀全下令将全部随营女眷集中起来建立的"女营"改为"女馆"，由东王杨秀清兼任总管，洪宣娇则任监察。此时，因为巨大的成功，洪秀全已经堕落了，他沉湎在酒色中，太平天国大权落到了东王杨秀清手里。而杨秀清大权独揽，引起了很多人的不满，就包括洪宣娇。
