曹操封魏王后，以司马懿为太子中庶子以佐助曹丕。曹丕临终时，令司马懿与曹真等为辅政大臣，辅佐魏明帝曹叡。魏明帝时，司马懿屡迁抚军大将军、大将军、太尉等重职。魏明帝崩，托孤幼帝曹芳以司马懿和曹爽。曹芳继位后，司马懿先是遭到曹爽排挤，迁官为无实权的太傅。正始十年（公元249年），司马懿趁曹爽陪曹芳离洛阳至高平陵扫墓，起兵控制都城，从而诛灭了曹爽及其党羽，并篡夺了曹魏的大权。
值得注意的是，在曹魏后期的高平陵之变中，司马懿之所以能战胜曹爽，离不开众多曹魏大臣的支持。其中，就本文所要说的高柔，作为历经曹魏六位君主的老臣，就支持司马懿发动兵变，帮助司马懿击败了大将军曹爽。在此基础上，作为回报，高柔的后代也在西晋建立后得到了重用。
一
高柔（174年－263年），字文惠。陈留郡圉县（今河南杞县南）人。建安九年（204年），高柔归降曹操，被曹操任命为县令。因为县令一职上做出了不错的成绩，曹操将高柔提升为丞相仓曹属。建安十六年（211年），曹操要派钟繇等领兵讨伐张鲁，但高柔认为领兵入关必会惊动关中的马超和韩遂。对此，曹操没有听从高柔的建议，结果，钟繇等入关后，马超等果然叛变。由此，非常明显的是，作为曹操手下的谋士，高柔显然是具有先见之明的。
