大清王朝晚期的时候，曾经皇室一度挣扎想着延续统治，比如开展立宪考察及洋务运动，而这些所谓的先进举措赢得了一些保皇党的文人拥护，其中就有康有为和梁启超等人。康有为等人曾经为获得光绪皇帝的支持，一度三次联合全国上下的文人公车上书，掀起戊戌变法运动的开端。可惜因为变法运动的失败，导致康有为集团覆灭，仅有康有为、梁启超等人逃脱，而谭嗣同等人却遭了大清的毒手。
这其中有着不少的故事，我们通过袁世凯的手札了解到，戊戌变法的失败跟袁世凯的"叛变"有着直接关系。通过袁世凯单方面资料显示，康有为等人为了能够顺利推进变法运动，想着帮助光绪皇帝夺权，甚至起了杀慈禧的念头。正是这样的计划，彻底激怒了慈禧。于是慈禧安排袁世凯率新军清算康有为集团，直接抓了谭嗣同等人送到菜市口杀掉。
不过上个世纪八十年代，我国学者到日本访学时发现了一本《诡谋直纪》，这本书的作者就是毕永年，谭嗣同的革命战友，曾经的维新义士。他的著作所载内容，为我们揭开了戊戌变法中间真实的细节，最大一个特点就是康有为把谭嗣同给坑了，因为袁世凯不存在"叛变"，而是康有为被袁世凯所欺骗，将行动托盘告诉敌人，导致了维新活动的直接失败。
