孙嘉淦为官廉洁，这些年来老老实实拿着宫里发下来的俸禄，并无来路不明的金银，顾这些年来，孙嘉淦并无多少积蓄。因是还乡，怕丢了面子，他便命人准备了六个镶着金边的大箱子，只将其中两个装着个人物品，其余四个而是装满了大砖头，用这种"掩人耳目"的方式，来假装自己为官这些年来的富裕。
朝中一些看不惯孙嘉淦的人，趁机向皇帝上奏，说孙嘉淦必定是贪污了，不然怎会用得起镶着金边的箱子，并将六个箱子都装满了呢？
皇帝大怒，认为孙嘉淦枉费了他的信任和重用，便命人去查看是否属实。当着全乡的人打开箱子才发现，里面哪是什么黄金啊，而是毫无用处的大砖头。皇帝听闻后，认为此人是不可多得的清官，思虑片刻，便下令：将其箱中的砖头全部换成黄金，以奖赏这些年来他的鞠躬尽瘁，清正廉洁，同时鼓励百官向孙嘉淦学习。
