魏延，字文长，是蜀国著名大将，为蜀汉的建立立下了汗马功劳，刘备入川时魏延因数有战功被任命为牙门将军，刘备攻下汉中后又将其破格提拔为镇远将军，领汉中太守，镇守汉中，成为独当一方的大将。魏延镇守汉中近十年，之后又屡次随诸葛亮北伐，功绩显著。不过，非常可惜的是，在蜀汉丞相诸葛亮病逝的时候，魏延因为和杨仪之间的矛盾激化，最终被马岱斩杀。在一些人看来，如果魏延没有被杀的话，那么，魏延或许会取代姜维，以此来北伐中原。
之所以存在这样一个判断，一是基于魏延的能力，不管是镇守一方，还是南征北战，魏延都表现出一流的作战水平，二是基于魏延的官职。建兴八年（230年），魏延蜀汉丞相诸葛亮被提拔为前军师、征西大将军，而且授予假节，进封为南郑侯。从官职上来看，魏延确实成为当时蜀国武将的佼佼者了。那么，问题来了，魏延的"征西大将军"，到底是多大的官职，地位有多高？
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首先，建兴八年（230年），曹魏三路大军进攻蜀汉汉中地区，其中两路因大雨退还，此时的魏延也率一支偏师西入羌中、攻击曹魏凉州地区。也即在公元230年，诸葛亮不仅积极防御曹魏的进攻，还派遣魏延等人反击曹魏，以此达到攻势防御的效果。在这场战役中，魏延率领军队行至阳溪一带，遇到曹魏后将军费瑶、雍州剌史郭淮的大军，两军会战，魏延大破费瑶和郭淮。获得大胜的魏延也因此被后主刘禅提拔为前军师、征西大将军，而且授予假节，进封为南郑侯。
