安史之乱，使唐朝由极盛转向衰落。在国内，藩镇割据，各地军阀叛乱不休，朝廷威严扫地；在国外，吐蕃、南诏等国在边境肆虐不止，由于国力虚弱，唐朝不断丧师失地，整个河西走廊都被吐蕃所攻陷，首都长安已然岌岌可危。
吐蕃人攻占河西走廊后，又将目光投向了富庶的西蜀。在他们看来，只要攻占蜀地，吐蕃便能对唐朝的核心--关中地区实现合围；只要攻占蜀地，灭亡唐朝绝不是空想。因此，吐蕃联合南诏对蜀地展开了夹击，唐军屡战屡败，丢失了不少土地，无数百姓沦为吐蕃、南诏人的奴隶。在这危急时刻，一个叫作韦皋的将领站了出来，他用18年的时间击败了外来入侵者，保证了一方安全。在西蜀百姓眼中，韦皋就是诸葛亮转世。
韦皋本是京兆万年（陕西西安）人，出生之时，其父曾找相士给他算命。相士看了他的面相后感叹，这人未来必然是将相之才。韦皋出生后一个月，韦家大摆宴席为他庆生，结果一名相貌丑陋的胡人和尚不请自来，大咧咧地坐在了酒席上。韦家的仆人见胡僧如此无礼，都十分气愤，于是让他坐在院里的破席上。
