1366年，朱元璋讨伐张士诚，李文忠奉命牵制敌军。他招降余杭守将，并以礼相待，且治军严明。据史料记载，李文忠军中的一名士兵借用了老百姓的锅具，被李文忠下令斩首示众，大军进城时更是严令军队“ 擅入民居者死”。
战功方面，征讨北元，李文忠也立下了赫赫战功。
1369年．李文忠随常遇春征讨北元，跟随常遇春一起逼元帝退位，常遇春病故后，由李文忠接管部队。在于元军作战的过程中，李文忠降服了兴和将领，虏获元帝之子元昭宗的后宫、将臣等人，又获得珠宝无数，降服敌军五万余人。也因为此战获得的巨大胜利，朱元璋亲自到城门迎接李文忠，并升他为曹国公，且享有世袭权。
而李文忠在战场上的唯一一次没有被封赏的战役，也没有失败，而是打了个平手。
所以，作为一位武将来说，李文忠一生没有败仗，他骁勇善战，为明朝的建立立下汗马功劳。
事实上，李文忠的厉害之处不止表现在军事方面，李文忠虽然战功赫赫，但是却生性耿直，为人低调。
明初的胡惟庸一案牵连甚多，朝中人心惶惶，皆唯恐避之不及。李文忠认为大肆诛杀功臣，会给明朝的政权带来隐患，不顾朱元璋龙颜大怒，多次进言。李文忠的行为惹怒了朱元璋，朱元璋下令将其斩首，要不是马皇后求情，李文忠早成了朱元璋的刀下冤魂。因此，李文忠被朱元璋革职，赋闲在家。
1384年，李文忠病逝，朱元璋追封岐阳王，谥“武靖”，配享太庙。
然而关于他的死亡，正史却有不同的原因：
其一，病死的。
其二：朱元璋怀疑是被华中下毒致死。遂将华中降职，流放家属，妻儿处死。
其三：朱元璋害死的。因为朱元璋去探病之前，李文忠的病已经好的差不多了，但是在朱元璋探病三天后却骤然去世。原因是朱元璋担心李文忠威胁自己子孙的地位。
但是具体什么死因，至今没有定论。
