汉宣帝刘询，前74年—前49年在位。原名刘病已，汉武帝刘彻曾孙，戾太子刘据之孙，史皇孙刘进之子。刘询是中国历史上有名的贤君，在位期间，国家昌盛，外夷臣服。史称“孝宣之治”，也称“孝宣中兴”。
汉武帝刘彻死后，汉昭帝刘弗陵继位，刘弗陵死后无子，霍光拥立汉废帝刘贺为帝，刘贺在位27天，坏事做了1127件，无奈霍光废刘贺，仍让其回封地做他的昌邑王。此时霍光和邴吉共同拥立刘病已为帝，这就是汉宣帝刘询。
刘询称帝之初，时时受到霍光的掣肘，刘询只好韬光养晦，等待机会反击，后霍光死，刘询以雷霆手段，除去霍家势力，这才独掌大权。
首先是国内经济的恢复和吏治整顿。
第一、整顿吏治，实行绩效考核。
他颁布诏令说：“有功不赏，有罪不课，虽唐虞犹不能化天下。”
