三
因此，唐宪宗李纯停下自己的脚步，显然会让元和中兴开创的局面昙花一现，无法长久地持续下去。另一方面，就唐宪宗李纯这位皇帝，虽然平定了藩镇的叛乱，但是，藩镇割据的基本格局，却没有因此而发生本质上的改变。在不少历史学者看来，唐宪宗虽然平定部分藩镇的叛乱，却不能从根本上消除造成割据的根源。唐宪宗死后，各藩镇重又变乱或不禀朝命，且形成宦官专权的局面。
也即不仅藩镇问题没有彻底解决，宦官专权的问题，也继续沿袭下去了。唐朝中后期，宦官们与藩镇节度使们一样尾大不掉了。元和十五年(公元820年)，王守澄指使宦官陈弘志将唐宪宗这位皇帝闷死在中和殿。自唐宪宗之后，唐朝皇帝皆为宦官拥立，朝政日益混乱，终至亡国。
四
最后，元和十五年（820年）正月，因皇位继承问题，宦官内常侍陈弘志和王守澄合谋毒死唐宪宗，唐宪宗死，唐穆宗继位。唐穆宗李恒这位皇帝在位期间，宴乐过多，畋游无度，不留意天下之务。而且，唐穆宗李恒所任宰相萧俛、段文昌缺乏远见，认为藩镇已平，应当消兵。不久，河朔三镇复叛，躲藏军士纷纷归附三镇。
