在汉末三国时期，群雄逐鹿中原，激烈的争夺之下，自然也引发了不计其数的战役。提到三国时期的战役，很多人的第一反应就是官渡之战、赤壁之战、夷陵之战这三大战役。众所周知，官渡之战、赤壁之战、夷陵之战这三大战役，直接影响了汉末三国时期的历史走向，并最终奠定了三国鼎立的格局。当然，除了这三大战役，还有不少战役也被人们所熟知，比如襄樊之战、合肥之战、汉中之战、益州之战。而就笔者今天要说的这场战役，就发生在益州之战之后。
益州之战是东汉末年，刘备为夺取益州与刘璋发生的战争。益州之战始于公元212年，到了建安十九年（214年）五月，刘备围困成都，刘璋才向刘备投降。伴随着刘璋的投降，刘备终于获得了益州，拥有成就帝王之业的重要基础。而刘备势力的壮大，自然是曹操不想看到的。于是，在公元215年，曹操西征张鲁，夺取了益州的咽喉和门户--也即汉中之地。在此基础上，曹操和刘备在地盘上可谓齿唇相依。于是，在公元215年年底到公元216年年初这段时间，曹操和刘备两大势力之间爆发了宕渠之战。
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