在中国历史上的政权更迭通常伴随着激烈的政治斗争和腥风血雨的武力作战,但也不乏许多擅长政治操弄的投机者,在乱世把握时机,成为乱世中最大的利益获取者。更有甚者,还有人因此走上历史顶峰,在史书上留下几句笔墨。
史书对于新朝和王莽的记载大多并不正面,虚伪狡诈成为他难以摆脱的''人设''。公元前45年他出生在一个家境卓越的家庭。姑姑王政君被汉元帝封为皇后,而且王家多人被封为大司马等朝廷要职,在西汉时,王家已经是最为尊贵显赫的家族。王莽父亲和长兄早逝,他从小和母亲相依为命。用心侍奉母亲和长嫂,并且谦逊好学、善良简朴。在对待叔伯堂兄弟等达官显贵时也是谦恭有礼。永始元年,王莽被封为新都侯,仕途非常顺利。当无论怎样加官晋爵,他依然保持谦逊的态度。他广纳名士,散尽家财结交生活不济的儒者,很快王莽在朝中就颇具名声。王莽还曾大义灭亲,揭发表兄,三十八岁就成为大司马。
机会总会留给有准备的人,王莽如日中天时,汉成帝驾崩。哀帝即位,成帝一生无子,哀帝是成帝的侄子刘欣。刘欣的外戚集团得以进入政权中央,王莽家族受到冲击。王莽回到封地整日隐居。在王莽退隐的三年里,为他喊冤希望慰留王莽的官员不计其数。终于哀帝召他回京。