人们常说，百无一用是书生，大意是，书生除了耍嘴皮子，干啥都不行，不过有一位书生，却用行动打破了这种偏见，他白手起家，用自己的聪明才智，在乱世中建立了自己的国家，他就是东汉开国皇帝刘秀。
与其他开国皇帝相比，刘秀在功绩、名气上，都要略逊一筹，但他却是开国皇帝中，口碑最好的一位皇帝，如秦始皇实行酷刑，劳役百姓，是历史上有名的暴君，朱元璋则杀了很多功臣，忽必烈则对敌人很残忍，这些皇帝都极具争议，张绣呢？这些缺点他一条也不占。
刘秀是一介书生，深受儒家文化影响。因此，他的各项政策都比较平和，他和各朝的开国皇帝一样，都是靠打仗拿下的天下，但是战争结束后，他就再没让杀戮之事发生，既没有像历代开国皇帝那样，清除功臣。
兔死狗烹，是人们不愿看到，但却一直存在的一件事。很多的开国皇帝，打完天下后，都会对手握兵权功臣，进行大肆清除，以免威胁到皇权，但是各个皇帝，实行政策都略有不同，如朱元璋是大造冤案，清除功臣的，赵匡胤则是杯酒释兵权，用温和的方式完成了权力的过度。
