建炎四年(1130年)二月，以刘光世为都统制，兼任两浙路安抚使、知镇江府，还亲自带领御前巡卫军，可谓是给足了官职。换成别人先不说为皇帝奋不顾身，起码也是要对得起自己这高官厚禄吧。然而金将完颜昌攻楚州，刘光世并没有如皇昭所命令，亲自带兵增援楚州，只是派王德、郦琼率轻兵袭扰金军而已，自己压根连脸都没露过。也就是说，队友打团他划水，连个人影都没有看到。
绍兴六年(1136年)五月，因以刘光世部下王师成击败伪齐军之功，而他沾了部下的光加官进爵，领了保静军节度使的差事，成为了继韩世忠之后第二个领三镇节度的将领。 没想到 "混分巨兽" 刘光世靠着部下，居然能和韩世忠这样的名将并称，可谓是拿了全队MVP。而在同年十月，伪齐刘麟渡淮攻宋时，刘光世居然直接弃城逃跑。要知道他固守一城，有地理优势，兵强马壮，粮草更是丰富，反观刘麟部下大多都是流民，没有太多军事素养，粮草更是紧缺。然而就这样敌弱我强的情况下，刘光世毫不犹豫的弃城逃跑，后在都督张浚的督迫之下，刘光世被迫回军，并派王德、郦琼等击败伪齐军于霍丘等地。
在藕塘之战杨沂中等大败伪齐军后，靠着队友又一次打败金军的刘光世不听王德等人建议，完全不知道穷寇莫追的道理，毅然决然亲自挂帅上马追赶金军，结果被金军一个"回马枪"杀的片甲不留，若不是王德及时赶到，这位"中兴四将"怕是就此下马。
