封侯，这在中国古代历史上不仅意味着获得侯爵，也泛指显赫功名。在汉末三国时期，因为公爵实际上是比较罕见的，而王爵又是各个君主的宗室才能获得的爵位，所以，对于大部分文臣武将来说，奋斗一生，都只能止步于侯爵。在白马之围中，关羽刺死颜良于万军之中，又拔出佩刀斩得颜良的首级，然后返还。袁绍一方的将领无人能挡，白马之围被解，关羽被封为汉寿亭侯。
在关羽等蜀汉五虎上将相继去世后，魏延等将领扛起了大旗，继续和曹魏作战。蜀汉建兴八年（230年），魏延进入雍州南安地界，将雍州刺史郭淮打得大败。战后魏延获封征西大将军、南郑侯，并且拥有假节的权利。那么，问题来了，魏延是南郑侯，关羽是汉寿亭侯，两人的爵位谁更高呢？
一
首先，三国魏定制：凡国，王、公、侯、伯、子、男六等，次县侯，次乡侯，次亭侯，次关内侯。在汉末三国时期，侯爵细分为县侯、乡侯、亭侯、关内侯这四个档次。其中，就关羽的汉寿亭侯，自然属于亭侯的级别。与此相对应的是，就魏延的南郑侯，"南郑"指的是南郑县，位于今陕西省汉中市南郑区一带，也即魏延获封的侯爵是县侯。基于此，非常明显的是，在爵位上，魏延后来居上，超过了蜀汉五虎上将之首的关羽。
