要说古代皇帝的位置是至高无上的，但皇帝只能有一个，而王爷却可以有很多个。王爷其实在古代也是一个比较好的身份了，当然，这是除去被皇帝猜忌、想要夺嫡的那些人来说的。王爷有属于皇室成员也有不是皇室成员的，而关于王爷之间其实也是有大小的，像清朝的摄政王就是权力比较大的一个爵位，有一些王爷，混得不好的就连丞相都比不上。但是在王爷之中还有一个听起来就很大的位置，那就是一字并肩王。这个官到底有多大呢？其实，它放在现代也就跟一种称号比较像。
在先秦时期的时候王并不是王爷的那个王，而是类似于皇帝的那种称号。也就是说，这个时候还是没有王爵的，后来的诸侯国就更不是王爵了。出现王爵应该是在魏晋时期，晋朝分为了亲王还有郡王。亲王要比郡王高一等，一般来说亲王的地位在那个时期就是皇室贵族之中仅次于皇帝的高级爵位了。郡王则比亲王低一等，常常是封给宗室的，也有一些臣下会被封郡王。
曹魏、司马晋时期出现了两级王爵，比较高的就是宗室的亲王，而这个也就是一字王。一字王并不是前面说的一字并肩王，还是由区别的，一字王的意思也很明显，就是封号是一个字的王爵。像是秦王之类的。也有两字王，同样比一字王要低，相当于郡王的地位，比如说长沙王还有渤海王等等。
