谈及明朝皇帝，朱元璋、朱棣、嘉靖、万历、崇祯等皇帝广为人知，但明穆宗却没什么名气，可谓鲜为人知。然而，就是这么一个没名气的皇帝，却让明朝赚了世界三分之一的白银，比后世的"网红皇帝"乾隆让中国得惠更多。
古代中国是一个银产量很少的国度，为何从明朝晚期开始，却使用白银作为基本货币？其实，这就得益于明穆宗。
1566年，嘉靖皇帝驾崩，裕王朱载垕（hou）即位，改元隆庆，史称明穆宗。在位六年，除了这两件，朱载垕没有做过什么惊天动地的大事，但就是这两件事，在当时看起来微不足道，却真真切切的改变了明朝，改变了中国，改变了世界。
其实，朱载垕开始并非太子，而是"裕王"，是嘉靖皇帝的第三子，但由于两位兄长先后早死，就让他成了储君，最终即位为帝。正因朱载垕在裕王邸生活了13年，接触到社会各个方面，了解民间疾苦，所以上台之后，就开始了"隆庆新政"。
