留下抵抗叛军的李亨，为了方便协调全国的力量，在灵武选择了登基，史称唐肃宗。这时唐肃宗身边有位布衣宰相，名叫李泌。他为肃宗分析了当前的形势，并提出了平叛的方略。他认为叛军每次攻占一城，都把财物运回范阳，说明叛军只是求财逐利，并无问鼎天下的野心和能力。他主张原地固守，另派一军威胁叛军老巢范阳，然后做出收复洛阳、长安的架势，真正的攻击手段是不断在两京和范阳之间，消耗敌人有生力量，这样"不出二年，无寇矣"。
不过肃宗一是无法理解"围点打援"和"消灭对方有生力量"，这种高端的军事战术；二是刚登基的他有点飘，急于想证明自己，于是说出了很振奋人心，但很不靠谱的名言"今战必胜，攻必取，何暇千里先事范阳乎？"于是他没有采纳李泌的策略，而是极力要求先收复两京。大唐再一次失去了提前结束叛乱的机会。
唐肃宗犯起浑来，比起老爹李隆基有过之，而无不及。在安禄山起兵叛乱一年后，安禄山的次子安庆绪找人暗害了亲爹，自己坐上了皇位。不过他的威望，不足以压服和他父亲同辈的将领，导致占据失控，他一路溃退到了邺城。这时财大气粗的唐肃宗，一口气派出了九位节度使，领兵二十余万（后期兵力又增加了很多），以雷霆之势要一举荡平叛军，不过肃宗并没有给这支大军任命一个头脑，只安排了一个叫鱼朝恩的太监，进行监军，于是这只庞大的叛军就像没有头的蜘蛛，空有八条腿却无法合力进攻。
