在千年以来的男尊女卑思想体系之下，古时候的女子的社会地位可以说是非常低的，除非是出生在权势官僚的家中，否则从出生下来就注定是苦命。而即使是出生在权势之家，很多时候女子也都只是权势的工具而已。
在这种社会背景之下，女子要是想要能够追求稍微好些的生活，就只有一条路可走，那就是进宫当宫女。虽然当宫女仍然是奴仆身份，但是至少不用再愁着吃了这顿没下顿的生活，而且她们也不用像太监那样还得接受残酷至极的宫刑才能入宫。
不过，正是因为入宫是很多人都梦寐以求的出路，所以想要进宫，也绝非是一件轻松简单的事。与电视剧中我们所看到的不同的是，在中国古代，宫女进宫的一个先决条件就是内务府官员家中的女儿才有资格进入皇宫之中，而并不是直接从民间选拔。
