景泰三年（1452），朱祁钰在完成改立太子一事后，怎料才到了第二年，朱见济就夭折了，这对朱祁钰无疑是重大打击。
景泰八年（1457）正月初，突如其来的一场大病让朱祁钰倒下，这让本就在暗中谋划的孙太后一党得到机会，于是，还没等朱祁钰康复，就爆发了"夺门之变"。石亨、徐有贞、曹吉祥等人在取得孙太后懿旨后，正月十七凌晨，率兵控制长安门、东华门。一行人将南宫大门撞开，请明英宗复登大位。就这样，明英宗堂而皇之地进入大殿，坐在了皇位上，待五更时分，百官上朝之时，宫中钟鼓齐鸣，宫门大开，徐有贞高声宣布："太上皇复辟了！"明英宗朱祁镇再次当上皇帝，成为明朝的第八位皇帝。
朱祁镇在复辟后，就废朱祁钰为郕王，将其软禁于西内永安宫。正月二十一，改景泰八年（1457）为天顺元年。为孙太后上徽号曰：圣烈慈寿皇太后。
从一开始的秘密谋划，到"夺门"当天孙太后给石亨、徐有贞、曹吉祥等人写赦书，支持了"夺门"一事，为"夺门之变"提供了合法性的支持，在"夺门之变"事件中，孙太后是幕后主谋同时也是起关键作用的角色。这一场皇家亲兄弟之间的权力之争最终落下帷幕，生在帝王家的他们是幸运的也是不幸的，幸运的是他们掌握着至高无上的权力，享受着常人没有的荣华富贵，而不幸的就是虽是亲兄弟的他们注定会因皇位而自相残杀，这其间又能说谁是对的谁是错的呢？为的不过都是"权力"二字罢了。
