至于朱高炽的胖，这的确是个缺陷，甚至影响了他的日常行动，据记载朱高炽"喜静厌动，体态肥胖，行动不便"，成年后走路都成问题，总要两个内侍搀扶才能行动，对于一生嗜武的明成祖朱棣来讲，完全不愿多看一眼这个儿子。
相比之下，朱棣更喜欢次子朱高煦，朱高煦和朱高炽虽是同母所生，但性格差异巨大，朱高煦勇武善战，靖难之役时更是勇担先锋，立下了赫赫战功，朱棣言语之间曾暗示要立朱高煦为太子，不过也正是因为这个暗示，朱高煦在心中埋下了罪恶的种子，因为明朝太子"立长不立幼"，不出意外的话，太子之位必属朱高炽。
果不其然，迫于祖训以及文武百官的压力，朱高炽被立为太子，朱高煦被封汉王，他却一直留居京城不肯就藩，多次谋取太子之位，朱棣对他失望透顶，于永乐十五年强令其就藩乐安州， 不久之后，皇三子朱高燧又密谋杀死朱棣夺取皇位，不过没能成功，此时朱棣才铁了心传位给宅心仁厚的朱高炽。
