十九世纪中期，清政府腐败不堪，落魄书生洪秀全就以"拜上帝教"的名义，拉拢了不少反清的人士，并在1851年在广西的金田村起义，建号太平天国。
当时的洪秀全是太平天国的老大，杨秀清、冯云山、石达开及韦昌辉等也是核心的领导人。由于太平天国的宣传的口号比较好，加上它是以宗教的形式发动的，很多底层群众纷纷响应，很快就有数十万人参加，形成了一股足以对抗清政府的军事实力。
天平天国运动
当时最早参加金田起义的，还有一位军事奇才，他就是韦昌辉的弟弟韦俊。他和哥哥韦昌辉一起参加了金田起义，跟着洪秀全一起打天下，战功卓著。虽然当时韦俊也属于太平天国的元老，且战斗力极强，但因为他哥哥的存在，他就被洪秀全安排跟随石达开、来欢迎等人南征北战，而且毫无怨言。
