在中国历史上，能够走上权利的巅峰成为太后的女子难比登天，那么最早的太后可以追溯到什么时候呢？说到这个就不得不提秦宣太后，之前有部特别火的电视剧《芈月传》，电视剧里芈月就是以秦宣太后为原型的，那么作为中国历史上第一位太后，她的故事可不简单，这一点单从她死后能够被葬在秦始皇祖陵就可以看出，她的墓葬等级堪比历代帝王。
不过先秦时期比较遥远，秦宣太后原本是被称为芈八子，芈是她的姓，八子是当时妾的一个品级之一。所以一开始，她其实只是春秋时期秦惠文王的一个妾，从她的品级来看，八子的位置也不算是很靠前，所以她的位分并不高，虽然只是一个八子，但是还算是比较受宠的。她给惠文王生了好几个孩子，其中有三个儿子。可惜好景不长，秦惠文王就死了。秦惠文王死之后，芈八子的日子并不好过，更何况继位的是王后的儿子秦武王，芈八子的儿子嬴稷被派到燕国做人质，秦武王也不是省油的灯，和大臣比赛举鼎，气竭而亡。秦武王生前并没有留下子嗣，秦国顿时群龙无首。
对于秦国来说，王位之争对于国家稳定有害无利，但是对芈八子来说这是一个机会，先是儿子从燕国被送回来，然后被推举为继位者，成为秦昭襄王。芈八子摇身一变也成了宣太后，嬴稷继位的时候只是十几岁的小孩子，是怎么在众多兄弟中脱颖而出的呢。其实这一切都离不开她母亲的帮扶，芈八子帮扶儿子并不是单纯的想要儿子成为大王，她的目标是在金字塔的最顶层，昭襄王年幼，芈八子主政，甚至连垂帘听政的面子活都省了，她也成为实际意义上秦国的一把手。即使后来昭襄王长大了，很多事情还是要听从母亲的意见。
