殷商末年，商纣王暴虐残忍、杀害忠良、祸害百姓，引起天怒人怨。西陲小国周国，经历几代人用心经营，文王勤政爱才、善施仁德，为其子武王伐纣灭商奠定了基础。
大约公元前1050年文王崩逝，姬发继位，号为武王，沿用"受命"年号。武王继位后，继承父志，重用贤良，其心胸广阔、眼光长远，周国日益强盛。
约公元前1046年，武王联合庸、蜀、羌、髳卢、彭、濮等部族进攻商纣，讨伐暴君纣王统治下的商朝，此战称为牧野之战。殷商大败，纣王自焚于鹿台，殷商灭亡。周王朝建立，定都镐京（今陕西西安西南）。
灭商后的第三年，周武王由于积劳成疾、溘然长逝。
