中学学历史经常看到的一句话时势造就英雄，可是随着年岁的成长，开始明白时势造就的不一定是英雄，有可能是伪英雄，他们曾经在历史某个时段叱咤风云、独占鳌头，展露出英雄的气魄，就在他们正处于那个时代巅峰时候，却被最后一根稻草压垮，比如李自成、洪秀全之类。还有一类就更是可惜，时势已经让他成为那个时代的英雄，可是这个不可一世的英雄，却让时势失望了，在拥有绝对优势的情况下，败给了那个不被时势看好的弱者、或者二流人物，项羽和袁绍就是如此，元末的张士诚、陈友谅、朱元璋也是如此。而朱元璋能够成为那个站在巅峰的人，不得不承认他是一个草寇中的另类，这个另类也是让朱元璋区别于张士诚、陈友谅之流，也是他得天下的关键因素。
张与陈一个占有天下最富的地区，一个拥有最强兵马，这两个人都有比朱元璋更有资格成就霸业，成为元末的天下之主。但是这两个人都有着不同的程度的问题。张士诚这个人是个生意人，所以利益当先这也没什么问题，可问题就是他这人目光只看到眼前的利益，没用一个长远战略的眼光去分析当时的情形，导致自己的灭亡。陈友谅这个人不同于张士诚，他心黑手辣，是个地道的贪得无厌之徒，在那个元末乱世，这也是能成就他霸业的手段，可是陈友谅有一个缺点就是量小气狭、器局逼仄，从一件事情就完全可以看出来。在鄱阳湖大战的时候，起初陈友谅占有绝对优势，并且俘获很多朱元璋的士兵，陈友谅把这些士兵一屠而尽，来泄愤，这也可以看出这个人的胸襟，而朱元璋的做法却是与陈有着天壤之别，他把所俘获的人全部放回去，可见其胸襟气魄已经和这两个人已经不在同一水平线上了。这是也朱元璋的另类，他一个没有读过书人，能有这种胸襟和气魄在那个时候绝对很是少见。这是在性格眼光的角度去看，但这些都是本性，张士诚目光短浅，陈友谅量小气狭，朱元璋深明大义这些都是本性，谁也没有办法。
主公明睿，将领神武善战，这些只能是朱元璋打天下的保证而已，但是只有这些，绝对不能保证你得到天下。古来莽夫起事，对于他们先天上的不足就是文化这个短板，他们打仗只有一点就是争夺统治权，但是无法靠着这样的武力来治理。而朱元璋这个草寇中的另类，能做成古今草寇都想做而做不成的事，这其中重中之重就是他高度重视并很好地解决了知识分子的问题。他明白从打天下到得天下，必须有知识分子的建设和未来的衔接，这也是朱元璋最不可思议的地方，他一个文盲竟然能够懂得文治的意义。关于这样的记载比比皆是。
