朱亮祖，他是元朝末年人，虽然是汉人，但他却被元朝封为镇压义军统帅，他有勇有谋，粉碎了许多元末反叛势力，包括朱元璋也曾被他打趴下，不过朱元璋很欣赏他的军事才能，一直想招揽他。
朱元璋攻下南京后，命令徐达统帅大军攻打朱亮祖的军队，不料这次作战中，常遇春都被他打败了，可见朱亮祖能力之强，可后来他还是被朱元璋设计擒住，求贤若渴的朱元璋，希望朱亮祖能投降。
朱亮祖最终投降了朱元璋，并且得到重用，他为朱元璋打天下立下不少功劳，尤其是公元1368年之后，朱元璋依已经在应天称帝，朱亮祖带兵把元朝遗留的军队驱散，深受朱元璋嘉奖，后来他被封为永嘉侯。
朱元璋虽然喜欢屠杀功臣，但一开始他也曾给一些立过大功的人厚赐，甚至包括了丹书铁券，这是一种用朱砂写在铁制品上的凭证，民间称其为"免死金牌"，当家族中有人犯罪时，只要拿出免死金牌，就能免于一死。
