贡赐惹的祸
在明英宗时期，瓦剌已经隐隐成为了大明关外最有威胁的势力集团，在消除了明朝为牵制蒙古而设立的东西三卫之后，蒙古再次夺得漠南草原之地，这使得明朝不得不选择，加强边关守卫来代替屡次北征的消耗，自此战略部署从攻势转向了防御之势。
于此同时，通过与明朝、西域的互市、通贡等商贸关系，游牧民族的经济得到了快速发展，整个瓦剌进入了强盛时期。
而在这段和平的时期，瓦剌与明朝之间最频繁的互动莫过于贡赐，顾名思义，瓦剌进行朝贡服软，而明朝则脸上有光心里肉痛，需要给瓦剌丰厚的回赐以维持这种大哥和小弟的关系，贡赐这个活动以前的王朝也有，但瓦剌和明朝之间双方玩着玩着却玩变味了。
