作为慈禧身边的红人，说李莲英是晚清第一大太监当之无疑。李莲英进宫前并不叫这个名字，而是叫李进喜。李莲英家中兄弟4人，他排老二，父亲是个游手好闲之人，所以他们都是靠着叔父生活的。这样，13岁的李莲英就入了宫。
民间曾传闻，李莲英入宫后受到重用是因为掌握了一套梳理新发型的手艺，进宫便成为慈禧的梳头太监，深得慈禧宠爱。
宫里的李莲英聪明乖巧。当时安德海因太过张狂被处死。他从这件事中很快就明白了主仆间的关系。李莲英后来不仅学会了怎么样去摸索主子的脾性爱好，还懂得了如何去讨主子欢喜，可以说在伺候人上是非常明白如何谨慎小心的。
