在她通往最高权力的路上，充满了各种残酷的政治斗争的血腥的宫廷政变，甚至连亲生子女的性命也成为她的垫脚石。她的长子李弘二十三岁猝死，次子章怀太子李贤在流放途中被逼自尽，四子李旦登基后又被废，而她的长女更是死于襁褓之中，这些情节已经在影视作品总被演绎过无数次。此外，她的母亲去世时，她有两个外甥因为公然对外祖母不敬，而被女皇赐死。
但是，武则天极有政治才华，也足够铁腕，所以无人敢质疑她的野心。
拜占庭帝国女皇圣伊琳娜(St. Irene of Athens)
圣伊琳娜可谓是西方历史上的武则天。公元780-797年，君士坦丁六世皇帝在他母亲雅典的伊琳娜辅佐下统治着拜占庭帝国。君士坦丁六世继位时仅九岁，伊琳娜就担任了摄政女王(Queen Regent)的职位。
