在父母的精心栽培下，乙弗氏德才兼备，琴棋书画更是样样精通。就这样，乙弗氏嫁给了当时深受北魏孝文帝喜爱的孙子元宝炬。再后来，北魏分裂成了东魏和西魏，元宝炬在大臣宇文泰的拥簇之下当上了皇帝，而乙弗氏就成了皇后。乙弗氏嫁给元宝炬之后十分幸福，两人情投意合从来没有闹过别扭，即使是元宝炬当了皇帝之后，也是独宠乙弗氏一个人。而且，乙弗氏生活节俭，待人宽厚，深受其他妃子和大臣的敬重。后来乙弗氏为元宝炬一共生下了12个子女，但是不幸的是，这12个子女中只存活下来两个，其余的全部夭折了。
虽然乙弗氏她自己是为人宽厚，但是当时北方的柔然开始不断的入侵西魏，权臣宇文泰建议元宝炬和柔然联姻。说是建议，但是当时的元宝炬也不得不从。于是在宇文泰的威逼利诱下，元宝炬罢黜了乙弗氏的皇后之位，并且让她削发成尼，就此青灯古佛为伴。元宝炬罢黜乙弗氏之后，就娶了柔然的头兵可汗女儿做皇后，稳定了柔然。
柔然公主郁久闾氏顺利当上皇后，年仅十三岁。但她显示出与年纪不相符合的老练，没多久就发现元宝炬与废后乙弗氏仍然藕断丝连。在她的大吵大闹下，元宝炬只好封自己的儿子元戎为泰州刺史，同时命令乙弗氏跟着前往。尽管不在身边，元宝炬对于乙弗氏的爱，却是跨越了时空的。他忍不住派人偷偷告诉乙弗氏，让她蓄发，保留了进宫的希望。这件事，还是被郁久闾氏发现了，由于没有什么证据，她只能自己生一肚子闷气。
郁久闾氏生性好妒，不将乙弗置于死地，她不肯罢休，于是暗中派人唆使父亲出兵施压，逼死她假想中的情敌乙弗。果然，没多久柔然可汗就发兵南下，再次入侵西魏，西魏人心慌慌，都说是因为乙弗皇后还活着的缘故，西魏文帝闻言大怒："柔然兴兵百万，难道就是因为一个女人？"，可无奈天下人都这么说，西魏文帝只能含泪将31岁的乙弗皇后赐死！乙弗死后，凿麦积崖为龛而葬，号寂陵。后追尊为文皇后，与元宝炬合葬于永陵。】
乙弗氏自16岁嫁于元宝炬，到31岁被赐死，这15年间为西魏文帝生了12个孩子，可惜只有太子元钦和武都王元戊存活下来，其余都夭折了。
