作为作为中国封建帝制下一权独大的"女皇帝"，慈禧的一生都带有极强的政治意义色彩，使得不少现代历史学家在研究清代的历史事实的时候都忍不住将大量笔墨洒在了这位权倾一时的满族女性身上。事实上，除了政治生活一直饱受外界关注，慈禧的个人生活也一直被现代人所诟病。众所周知慈禧的生活一直以来极尽奢侈，不管是吃穿用度还是饮食起居都是择他人之所不有。秘史记载慈禧一直以来都有一个生活上的怪癖，那就是从来不饮用水，而这个水指的就是生活中最常见的白开水。
在慈禧的固执认知里，她偏向地认为白开水是平民百姓的日常饮用水，行身份尊贵如她自然是极其不愿意屈尊来饮用"平民之水"，因此在她在野的几十年内她竟就真的没有喝过哪怕一滴的白开水。
根据慈禧身边伺候丫头透漏，慈禧平时喜欢饮用人奶来达到延年益寿保养肌肤弹性的功效，因此慈禧专门在宫闱之内"圈养"了一大群奶妈为她随时提供乳汁。因为慈禧从来不喝隔夜的东西，基本上当时没有饮用完毕那么之后就更不会再重复饮用剩下的，因着这个原因，这些奶妈们就必须严正以待24小时随时待命。
