很显然，宋朝的两位老祖宗都不会主动给子孙戴上权力枷锁，宋朝的文官基本可以免于死刑是从宋仁宗赵祯执政时期才开始的，他对百姓仁，对官员同样也仁，并且，因为宋仁宗的好脾气，文官集团开始强行给他灌输祖制有不杀士大夫的规定。
最早出面希望给皇帝灌输这种思想的，是被誉为宋朝第一完人的范仲淹，宋仁宗庆历年间，高邮知军姚仲约放纵盗贼路过辖地而不管不顾，当时的宰相富弼认为论罪当杀，但范仲淹却上书反对，并说服了宋仁宗，当富弼责怪范仲淹纵容犯罪时，他说了这么一番话：
祖宗以来，未尝轻杀臣下，此盛德事，奈何欲轻坏之？且吾与公在此，同僚之间，同心者有几？虽上意亦未知所定也，而轻导人主以诛戮臣下，它日手滑，虽吾辈亦未敢自保也。
