朱元璋打下天下的过程是非常不容易的，不仅仅因为他出身贫民，没有经济支撑，还因为天下有很多英雄与他一样，有建立新王朝的野心。在这些竞争对手中，最有威胁的应该就是今天我们要说的主角，陈友谅。他虽然占据了江南部分领地，建立了王朝，并称了皇帝，可惜很快就被朱元璋灭掉了，而这一帝王的称号也没有被后世认可。
陈友谅祖上原本是姓谢的，只因为后来有位祖先入赘到了陈家，所以后世子孙才延续了姓陈。他小时候也读过一些圣人之作，闲暇时也学习了一段时间武艺，长大之后在一个县城做小吏，在那个乱世能有份稳定收入的工作已经相当不易，可惜陈友谅并不满足。至于与朱家争天下这段历史，起因还是由于一位算命先生的预测。
有一天，一位算命先生见到了陈家的祖坟，不禁感叹起来：这家以后必定不一般啊，不是一般的富贵，而是必定是会出一位天子啊。陈友谅起先吃了一惊，不过冷静下来一想，就认为这不过是江湖术士为了讨他喜欢，要些银钱罢了。
