贞观君臣的历史意识是他们审视自己的坐标，他们在历史的经验中，看到自己的历史责任和机遇，因此唐太宗能成为中国历史上文治武功最为出色的皇帝之一，他本人也成为中国古代封建帝王的楷模，唐太宗十八岁跟随父亲晋阳起兵，历经大小战役无数，是一个马背上打天下的皇帝，文治是考量一个皇帝治世的标志，唐太宗任贤纳谏，正身修德，历史上没有哪一个皇帝能和他相媲美。
贞观十七年，唐太宗在痛苦中做出了决定，立他并不满意的儿子李治当太子。随后唐太宗又竭尽余力帮助太子摆平一切事务，以求给太子留下一个好的基业，但是其结果却不尽如人意，也就是贞观十七年史学家认为，这是唐太宗一生中的重要转折，从这以后唐太宗的生命状态急剧下降，仅仅六年以后一个英明的君主终于走完了他人生的历程，贞观时代也随之解释，但是唐太宗给人留下的疑问，没有随着他生命的逝去而消失。
贞观二十三年五月，唐太宗去世，享年五十二岁，唐太宗的家族是有家族病史的，那个时候叫风疾。这种病在当时其实是一种很含混的病，我们现在很多病在当时可能都叫风疾，现在有研究者认为呢，唐太宗他们家族是高血压病史，他父亲就是这样的，唐太宗是这样的，后来他儿子李治也是这样的，从地方进贡的贡品中发现一些药物跟治疗高血压有关，所以怀疑他们是高血压病史。
唐太宗是一代英雄，贞观十一年十月有一次唐太宗在洛阳，洛阳打猎。那个时候的打猎，就是一种准军事活动，相当于军事演习一样，大概也是把猎物圈起来然后赶出去。唐太宗就在野猪的出口处在射箭，那次狩猎好像主要是野猪，唐太宗在这边是一箭一箭，连射四箭，毙掉四头野猪，可是有一头野猪是个公猪，没有被他射中，冲着唐太宗就扑过来了。很快就到了他的马镫前，跟他一起打猎的大臣唐俭，唐俭一看野猪都冲到皇帝跟前了，就手忙脚乱地从马上跳下来要跟野猪搏斗，结果还也没弄清楚，唐太宗就手起刀落，这个野猪就给砍断了，这个都是瞬间完成的，连射四箭，这面箭要放下再重新拿刀砍断公猪，那时候的唐太宗身手矫健。那是贞观十一年的时候，仅仅过了几年，唐太宗的身体就不成了。贞观十六年以前，唐太宗还有多次打猎的记录，证明他身体还不错，贞观十七年以后，只有二十二年的时候打过一次猎，规模还很小。
