南线，黄初元年（220年），设立荆州都督区。东汉末年，荆州一开始是刘表的地盘。在荆州牧刘表去世后，曹操南下荆州。经过赤壁之战后，刘备、曹操、孙权三家瓜分了荆州之地。等到关羽大意失荆州后，荆州只有曹魏和东吴这两大势力了。因此，和扬州都督一样，曹魏的荆州都督，同样是用来对付东吴的。
北线，设都督河北，兼辖冀、幽、并三州军事，以吴质、吕昭、程喜等8人任职。对于河北都督来说，包含了冀州、幽州、并州这三个州的地盘，因此，河北都督的权力和地位，往往要在州刺史或者州牧之上。在汉末三国时期，曹魏的河北都督主要负责防御北方的游牧民族，几乎不会和蜀汉、东吴交手，所以存在感相对较弱。
西线，设雍、凉将军都督区，以雍凉都督自居。对于曹魏设立的雍凉都督，主要是为了应对蜀汉的北伐，比如诸葛亮北伐和姜维北伐，几乎都将战场放在了雍州、凉州一带。在三国历史上，雍凉都督以曹真、司马懿、夏侯玄、郭淮、陈泰、司马望任职。
通常来说，曹魏的雍凉都督都领凉州刺史，征西大将军头衔。因此，在地位上，雍凉都督通常要高于一般的州刺史或者州牧。当然，距离大将军这一官职，还是存在一定地位。不过，曾经担任雍凉都督的曹真、司马懿，最后都担任了曹魏的大将军一职，这也说明了雍凉都督的重要地位。
综上，就汉末三国时期的"都督"，曹魏的都督在管辖疆域上是最为辽阔的，可以说是位高权重，堪比清朝时期的总督。至于东吴和蜀汉的都督，往往只是管辖一郡或者数郡之地，在地位和权力上显然是比不上曹魏的都督。
