建安二年(即公元197年),曹操率军来到南阳宛县,张绣向曹操投降。但是曹操没有处理好与张绣的关系,导致张绣叛乱,采取贾诩的建议突袭并击溃曹操。曹操军队一片混乱,于禁率领部下数百人边战边退,遏制张绣的追击。
曹操麾下有一支黄巾军出身,军纪散乱的"青州兵",趁乱在曹操军中劫掠,于禁因此责备"青州兵",重新恢复秩序,不顾"青州兵"先向曹操告状,坚持布置好营垒、壕沟再向曹操汇报情况。"宛城之战"本质上是一场败仗,于禁有所表现,没有力挽狂澜的作用,但是最符合他"毅重"的特点。
张郃:"街亭之战"通陇右