对于这场内乱发生之原因、经过，可谓是众说纷纭，莫衷一是，学者们也是各持一词。人们对天京事变的看法不一。李秀成被擒后，为了太平天国的"复兴梦"，他在狱中写下了数万字的《自述书》。这本书的出现，让人们对天京事变有了一个看法。
在书中，李秀成述说自己参加革命之具体经过，以及太平天国之成败得失，最后把矛盾指向西方列强，指出洋人才是中华最大的隐患。李秀成在书中对天京事变进行了详细的描述，李秀成认为"天京事变"的爆发，就是因为杨秀清太过嚣张，目中无人。
洪秀全在忍无可忍的情况下，密令"首义五大王"的韦昌辉、石达开两大天王回京，商议诛杀杨秀清之事。书中的原文记载为"翼与北王密议，杀东一人，杀其兄弟三人，原清辅清而已，除此以外，俱不得多杀。"意思就是说，可见洪秀全当时还是相当理智，不想因诛杀太多而让太平天国元气大伤。
