1857年，曾国藩的父亲去世，曾国荃回乡丁忧，所谓丁忧的古人的一种"孝"制度，主要针对朝廷官员，即父母去世时，无论在朝中身居何时，都要回乡守孝三年，三年间不得为官，不得跟妻子行房，不得举重欢饮，不得从事任何娱乐活动，而曾国荃丁忧期间，正值太平军跟清军交战的关键时刻。
曾国荃一走，清军将领王珍、刘腾鸿相继战死，情况万分危急，连曾国藩也无计可施，于是他只好向朝廷奏报，要让弟弟曾国荃出马才行，于是曾国荃在丁忧期间，再次出山，他的对手是太平军第一战将石达开，曾国荃冷静分析局势，并且做出详细的计划，最终在三曲滩大败石达开，还收复了不少失地。
1860年，在曾国荃的率领下，清军攻破了安庆，这是一场惊天动地的大战，彻底打击了太平军的气焰，后来曾国荃包围了南京城，他亲自命令部下挖地道，埋炸药把城墙炸毁，为了万无一失，曾国荃还亲自率领一批敢死队，终于把太平军逼入绝境，然后引爆地道中的火药，彻底攻破了南京城，太平天国灭亡。
太平天国为患清朝数十年，终于被曾国荃拔掉这颗毒牙，慈禧太后十分高兴，任命他为礼部尚书，后来又因功劳加太子太保衔，作为汉人，曾国荃能官封至此，已算凤毛麟角，曾国荃去世后，朝廷给他的谥号为"忠襄"，足见对他的褒奖。
虽然曾国荃是晚清名将，甚至可以跟当初的年羹尧想必，但毕竟他的能力在军事方面比较突出，在其他方面却比不上哥哥曾国藩，加上曾国藩经常写家书写出了名，所以曾国藩却的名气不如哥哥，但说到打仗的话，想必十个曾国藩也打不赢一个曾国荃，你觉得呢？
