虽然此次进攻受挫，但唐军无疑沉重的打击了高句丽。唐太宗认为应该继续一鼓作气消灭高句丽，否则等它恢复元气就麻烦了。为了保证下次军事行动的成功，唐太宗任命了百战百胜的英国公李勣挂帅。接到命令的李勣立刻走马上任，开始调兵遣将，准备进军。为了确保行动万无一失，他给女婿杜怀恭写信，希望他能随军作战。
杜怀恭接到信后先是大喜过望，认为岳父这是给自己一个升官发财的好机会啊！然而一向心眼多的杜怀恭慢慢又犯起了嘀咕，岳父大人一向看不起我没本事，怎么会邀我去打仗呢？
于是杜怀恭打算试探下老丈人李勣，他谎称自己没路费，结果岳父马上派人送来了一大笔钱；他又说路途遥远，苦于没有良马，结果岳父立刻送来了一匹宝马和十几个奴仆伺候他赶路。精明的杜怀恭一下就明白了，惊呼道："欲以我立法耳!"
杜怀恭不敢在家待了，马上就带着全家逃到了南方。当有人把杜怀恭的话传达给李勣时，他微笑着说道"此或有之"。意思就是说，如果他来了，没准我真会那么做。
