咸丰皇帝死后，慈禧太后发动辛酉之变，马上控制了朝中，并且把自己的儿子同治帝立为皇帝，自己则垂帘听政掌握实际大权，跟她平起平坐的还有一位慈安太后。
同治十一年，皇帝已经十七岁了，按照古代的习俗，皇子十三岁就应该结婚了，然而同治帝一旦结婚，肯定会收回自己的权利，那么慈禧太后就不能掌权了，所以同治帝的婚事，才被拖到十七岁。
在慈安太后的强烈要求下，慈禧终于也没办法，毕竟祖制不能违背，但慈禧还是打算给同治帝选一个"好"媳妇，也就说要听话的媳妇，慈禧看中了富察氏，她是刑部员外郎凤秀的女儿。
富察氏只有14岁，非常好控制，而且她跟慈禧性格很像，所以慈禧打算选她，当时慈安太后虽然表面上跟慈禧平起平坐，但实际上还是要想慈禧低头，所以富察氏当皇后基本已经定下来了。
