在二战中，国防军自然以前线战事为主，而党卫军多执行在占领区进行维稳和迫害等任务。
但毕竟国防军效忠于德意志第三帝国元首，而党卫军效忠纳粹党党魁，在党政合一的政治环境下，希特勒拥有全权指挥这两只军队，所以这两者也没有极其本质的区别。
党卫军有时会带着重型武器奔赴前线，充当“救火队员”，而国防军也为敌占区针对平民俘虏以及犹太人的大屠杀提供过便利。
但在性质上，两者也是有同有异，两者同样带有德国军人与生俱来的忠诚的特质，也都拥有不凡的战斗力。
但国防军更多地带有一些传统的普鲁士容克军事贵族的色彩。
要知道德国是个有着军国主义传统的国家，在普鲁士王国与德意志帝国时代，其乃是军人当家作主，其国内有非常庞大的军事贵族阶级，其被称为容克贵族。
熟悉二战史的朋友，经常在德国将领的名字里看见一个“冯”字。这个“冯”并不是他们的姓，而是容克贵族的一个标志。
带“冯”，那都是妥妥军人世家出身，二战德军的元帅中，一多半都是“冯”字头、比如“冯·曼施泰因”、“冯·龙德施泰德”等等。
他们不忠于希特勒，甚至于有些看不上这个“下士”的草根，曼施坦因、古德里安等人，都敢直接对希特勒出言不逊，但他们忠于德国。
也正是由于这样的原因，在战争后期，当德国愈发的看不到希望，他们开始更多地反思和怀疑，以致有了后来的狼堡之变。
当然，希特勒也不信任他们，他曾经向秘书说过心里话：我真想学斯大林，把所有的高级军官都杀光。
